The Legend of Zelda: Ocarina of Time, veröffentlicht von Nintendo im Jahr 1998 für das Nintendo 64, ist ein episches Action-Adventure, das weithin für seine offene Welt, seine fesselnde Story und sein innovatives Gameplay bekannt ist. Unter der Leitung von Shigeru Miyamoto und mit Eiji Aonuma als Co-Direktor, wurde das Spiel zu einem Meilenstein in der Videospielgeschichte und ist oft in Bestenlisten als eines der größten Spiele aller Zeiten vertreten.
Die Geschichte von Ocarina of Time folgt Link, einem jungen Helden, der das Königreich Hyrule und die Prinzessin Zelda vor dem bösen Gerudo-König Ganondorf retten muss. Mithilfe einer magischen Okarina, die ihm die Fähigkeit verleiht, durch die Zeit zu reisen, erlebt Link Abenteuer sowohl als Kind als auch als Erwachsener. Dabei muss er verschiedene Tempel durchqueren, mächtige Artefakte sammeln und schließlich Ganondorf in einem epischen Showdown besiegen. Die packende und tiefgründige Erzählung, kombiniert mit der magischen und mystischen Atmosphäre von Hyrule, hat den Maßstab für interaktive Erzählungen in Videospielen gesetzt.
Die offene Welt von Hyrule ist ein zentraler Bestandteil des Spielerlebnisses und bietet den Spielern eine zuvor nie dagewesene Freiheit zur Erkundung. Die Welt ist reich an verschiedenen Umgebungen, von den üppigen Wäldern des Kokiri-Waldes über die trockenen Wüsten der Gerudo-Wüste bis hin zu den tiefen Gewässern des Zora-Reiches. Jede Region ist einzigartig gestaltet und voller Geheimnisse, Nebenquests und Herausforderungen, die darauf warten, entdeckt zu werden. Die dichte, lebendige Umgebung lädt die Spieler ein, stundenlang in die Welt von Hyrule einzutauchen.
Das innovative Gameplay von Ocarina of Time hat zahlreiche Mechaniken eingeführt, die das Genre der Action-Adventures nachhaltig beeinflusst haben. Eine der bemerkenswertesten Errungenschaften ist das Zielen-System (Z-Targeting), das es den Spielern ermöglicht, Gegner und Objekte mühelos anzuvisieren und zu bekämpfen. Diese Mechanik, die durch den Z-Knopf des Nintendo 64-Controllers aktiviert wurde, machte den Kampf flüssiger und intuitiver und wurde später von vielen anderen Spielen übernommen. Darüber hinaus bot die Okarina-Wechselspiel-Mechanik eine einzigartige Möglichkeit zur Lösung von Rätseln und zur Manipulation der Spielwelt durch Musik.
Ein weiteres Highlight von Ocarina of Time ist seine emotionale und einprägsame Musik, komponiert von Koji Kondo. Jede Melodie im Spiel ist sorgfältig darauf abgestimmt, die Atmosphäre der jeweiligen Umgebung oder Situation zu verstärken. Die Nutzung der Okarina als zentrales Spielelement, mit der die Spieler verschiedene Lieder lernen und spielen können, um das Wetter zu ändern, versteckte Wege zu öffnen oder andere magische Effekte zu erzeugen, verleiht dem Spiel eine zusätzliche Ebene der Interaktivität und Tiefe.
Ocarina of Time hat nicht nur durch seine Mechanik und Story, sondern auch durch seine umfangreiche Beeinflussung nachfolgender Videospiele einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Es erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Kritikerlob und beeinflusste nachhaltig die Entwicklung zukünftiger Spiele in der Serie The Legend of Zelda sowie in vielen anderen Franchise. Aufgrund seiner revolutionären Natur und seines zeitlosen Designs bleibt Ocarina of Time ein unvergesslicher Klassiker, der Generationen von Spielern fasziniert und inspiriert hat.